ซอฟต์แวร์ และการเลือกใช้
 ซอฟต์แวร์ (Software) หมายถึง ส่วนที่ทำหน้าที่เป็นคำสั่งที่ใช้ควบคุมการทำงานของเครื่องคอมพิวเตอร์ หรืออาจเรียกว่า “ โปรแกรม ” ก็ได้ ซึ่งหมายถึงคำสั่งหรือชุดคำสั่ง สามารถใช้เพื่อสั่งให้คอมพิวเตอร์ทำงาน เราต้องการให้เครื่องคอมพิวเตอร์ทำอะไรก็เขียนเป็นคำสั่งที่จะต้องสั่งเป็นขั้นตอน และแต่ละขั้นตอนต้องทำอย่างละเอียดและครบถ้วนก็จะเรียกว่า นักเขียนโปรแกรม (Programmer) สำหรับการเขียนโปรแกรมดังกล่าวใช้ภาษาที่ใช้ในการเขียนโปรแกรมโดยเฉพาะ หรือหมายถึง ภาษาที่เครื่องคอมพิวเตอร์สามารถเข้าใจได้ เช่น ภาษาเบสิก ภาษาโคบอล ภาษาปาสคาล เป็นต้น โปรแกรมที่เขียนขึ้นมาก็จะนำไปใช้ในงานเฉพาะอย่าง เช่น โปรแกรมสต็อกสินค้าคงคลัง โปรแกรมคำนวณภาษี โปรแกรมคิดเงินเดือนพนักงาน เป็นต้น
ซอฟต์แวร์ระบบ หมายถึง ซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ที่ออกแบบขึ้นมาเพื่อปฏิบัติการกับฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์ และเพื่อจัดเตรียมและบำรุงรักษาแพลตฟอร์มจากการทำงานของโปรแกรมประยุกต์ 
ซอฟต์แวร์ระบบพื้นฐานที่สุดมีดังนี้
1.ไบออสของคอมพิวเตอร์และเฟิร์มแวร์ของอุปกรณ์ ซึ่งมีเครื่องมือพื้นฐานสำหรับปฏิบัติการและควบคุมฮาร์ดแวร์ที่เชื่อมต่อหรือติดตั้งในคอมพิวเตอร์
2.ระบบปฏิบัติการ (ตัวอย่างที่เด่น ๆ เช่น ไมโครซอฟท์ วินโดวส์ แมคโอเอสเท็น และลินุกซ์) ซึ่งแบ่งสรรให้ส่วนต่าง ๆ ของคอมพิวเตอร์ทำงานร่วมกันโดยรับภาระงานอาทิ การส่งผ่านข้อมูลระหว่างหน่วยความจำกับจานบันทึก หรือการส่งข้อมูลออกทางอุปกรณ์แสดงผล และยังมีแพลตฟอร์มเพื่อทำงานซอฟต์แวร์ระบบระดับสูงและโปรแกรมประยุกต์ด้วย
3.ซอฟต์แวร์อรรถประโยชน์ ซึ่งช่วยวิเคราะห์ ปรับแต่ง ทำให้เหมาะสม และบำรุงรักษาคอมพิวเตอร์
ในตำราบางเล่ม คำว่า ซอฟต์แวร์ระบบ หมายรวมถึงเครื่องมือที่ใช้ในการพัฒนาซอฟต์แวร์ด้วย (เช่น คอมไพเลอร์ ลิงเกอร์ หรือดีบักเกอร์ เป็นต้น)
ซอฟต์แวร์ประยุกต์ หมายถึงเป็นซอฟต์แวร์ที่ถูกสร้างขึ้นมาใช้งานในด้านต่างๆ ตามความต้องการของผู้ใช้ เช่นซอฟต์แวร์สำหรับการพิมพ์เอกสาร การคำนวณ การออกแบบ การเก็บข้อมูล เป็นต้น แบ่งลักษณะของการใช้งานได้ 4 ประเภทคือ 1. การใช้งานด้านธุรกิจ
               2. การใช้งานด้านกราฟิกและมัลติมีเดีย
               3. การใช้งานส่วนตัว
               4. การใช้งานเกี่ยวกับการติดต่อสื่อสาร
การเลือกใช้ ซอฟต์ แวร์
2. ซอฟต์ แวร์ ประยุกต์ กลุ่มธุรกิจ กลุ่มกราฟิ กและมัลติมเี ดีย กลุ่มใช้ งานในบ้ าน/ส่ วนบุคคล/การศึกษา (business) (graphics and multimedia) (home/personal/educational)• ซอฟต์แวร์ประมวลคา • ซอฟต์แวร์ ช่วยในการ • ชุดซอฟต์แวร์ สาเร็ จ• ซอฟต์แวร์ ตารางทางาน ออกแบบ • ซอฟต์แวร์จดพิมพ์ ั• ซอฟต์แวร์จดการ ั • ซอฟต์แวร์จดพิมพ์ ั • ซอฟต์แวร์ ตกแต่งภาพ ฐานข้อมูล • ซอฟต์แวร์ ตกแต่งภาพ • ซอฟต์แวร์ ตกแต่งภาพถ่าย• ซอฟต์แวร์นาเสนอ • ซอฟต์แวร์ ตดต่อวีดิทศน์ ั ั และจัดการภาพถ่าย• ซอฟต์แวร์บริ หาร และเสี ยง • ซอฟต์แวร์จดการคลังภาพ ั โครงการ • ซอฟต์แวร์สร้างสื่ อ • ซอฟต์แวร์ ช่วยในการ• ซอฟต์แวร์ระบบงานบัญชี ประสมหรื อมัลติมีเดีย เดินทางและแผนที่• ซอฟต์แวร์ ช่วยจดบันทึก • ซอฟต์แวร์สร้างเว็บเพจ • ซอฟต์แวร์เพื่อความ• ซอฟต์แวร์จดการเอกสาร ั บันเทิง
3. ซอฟต์ แวร์ ประยุกต์ กลุ่มติดต่ อสื่ อสาร (communication)• เว็บเบราว์เซอร์• อีเมล• การส่ งสารทันที• แชท• ประชุมทางวีดิทศน์ ั• การถ่ายโอนไฟล์• สนทนาบนอินเทอร์เน็ต• กระดานสนทนา
4. ซอฟต์ แวร์ กลุ่มธุรกิจ ช่วยเพิ่มประสิ ทธิภาพการทางานของบุคลากรในองค์กร อาจเป็ น ัซอฟต์แวร์ที่ออกแบบมาเพื่อใช้กบการทางานด้านธุรกิจของบริ ษทโดยเฉพาะ ัเช่น ซอฟต์แวร์ระบบงานบัญชี ซอฟต์แวร์ระบบจัดจาหน่าย ซอฟต์แวร์ดาน ้บริ หารการเงิน ซอฟต์ แวร์ ตัวอย่ างโปรแกรมประมวลคา Microsoft Word, OpenOffice.org/Writeตารางคานวณ Microsoft Excel, OpenOffice.org/Calcจัดการฐานข้อมูล Microsoft Access, Oracle, MySQL, OpenOffice.org/Baseนาเสนอ Microsoft PowerPoint, OpenOffice.org/Impress
5. ซอฟต์ แวร์ กลุ่มกราฟิ กและมัลติมเี ดีย ซอฟต์แวร์ จดการด้านกราฟิ กเป็ นซอฟต์แวร์ ที่ใช้ในการสร้าง ัภาพ ตกแต่งภาพ เช่น ปรับความเข้มแสง ความแตกต่างของสี วตถุ ัในภาพ และสามารถตัดแปะองค์ประกอบของภาพหลาย ๆ ภาพ มาสร้างเป็ นภาพใหม่ นอกจากนี้ยงสามารถเปลี่ยนลักษณะของภาพ ัลักษณะของสี ให้มีพ้ืนสี แบบต่าง ๆ รวมถึงซอฟต์แวร์จดพิมพ์ที่ใช้ ัในการสร้างเอกสารสิ่ งพิมพ์เป็ นโปรแกรมที่สามารถจะออกแบบและพิมพ์ออกมาเป็ นแผ่นพับ คู่มือการใช้งาน และหนังสื อให้มีรู ปภาพและสี ในแต่ละหน้าอย่างสวยงาม
6. ซอฟต์ แวร์ กลุ่มกราฟิ กและมัลติมเี ดีย ซอฟต์แวร์ดานสื่ อประสมหรื อมัลติมีเดีย เป็ นซอฟต์แวร์ ที่ใช้ ้สาหรับนาเสนอข้อมูลที่มีท้ งข้อความ เสี ยงพูด เสี ยงดนตรี ัภาพเคลื่อนไหว ภาพวีดิทศน์ และกราฟิ ก มาสัมพันธ์หรื อทางาน ัร่ วมกัน ซึ่ งแต่ละชนิดมีคุณค่าส่ งเสริ มซึ่ งกันและกัน เป็ นการประสานความสัมพันธ์ของสื่ อที่ใช้ เพื่อให้ได้ประโยชน์มากที่สุด
7. ซอฟต์ แวร์ กลุ่มกราฟิ กและมัลติมเี ดีย ซอฟต์ แวร์ ตัวอย่ างโปรแกรมช่วยในการออกแบบ Autodesk AutoCAD, Microsoft Visio Professionalจัดพิมพ์ Adobe InDesign, Adobe PageMaker, Corel VENTURAตกแต่งภาพ Adobe Illusstrator, Adobe Photoshop, CorelDRAWตัดต่อวีดิทศน์และเสี ยง ั Adobe Premiere, Windows Movie Makerสร้างสื่ อมัลติมีเดีย Adobe Authorware, Adobe Captivate, CamStudioสร้างเว็บเพจ Adobe Dreamweaver, Microsoft FrontPageสร้างภาพเคลื่อนไหว Adobe Flash, SwishMAX
8. ซอฟต์ แวร์ กลุ่มใช้ งานในบ้ าน/ส่ วนบุคคล/การศึกษา มีราคาไม่แพง หรื อเป็ นโปรแกรมใช้งานฟรี ซอฟต์ แวร์ ตัวอย่ างโปรแกรมสานักงาน Microsoft Office, OpenOffice.org/Writeจัดพิมพ์ Microsoft Publisherตกแต่งภาพ CorelDraw, GIMPตกแต่งภาพถ่ายและ Adobe Photoshop, Flickr, Picasa, Windows Live Photoจัดการภาพถ่าย Galleryจัดการคลังภาพ CoolArchive, ClickArtช่วยเหลือด้านท่องเที่ยว Google Earth, Google Mapsสารานุกรม Microsoft Encarta
9. ซอฟต์ แวร์ กลุ่มติดต่ อสื่ อสาร ช่วยในการค้นหาข้อมูล ช่วยติดต่อสื่ อสารทั้งการส่ งข้อความ หรื อการติดต่อด้วยเสี ยง ซอฟต์ แวร์ ตัวอย่ างโปรแกรมจัดการอีเมล Microsoft Outlook, Outlook Express, Mozilla Thunderbirdท่องเว็บ Microsoft Internet Explorer, Mozilla Firefox, Google Chromeประชุมทางไกล Microsoft Netmeetingถ่ายโอนไฟล์ Cute_FTP, WS_FTP, FileZilla, WinSCPส่ งข้อความด่วน MSN Messenger, ICQสนทนา PIRCH, MIRCv